Le fournisseur d'accès Internet par satellite américain Starlink a suspendu son service en Ouganda à la demande de la Commission ougandaise des communications (UCC). Cette décision a suscité la polémique dans le pays, à quelques jours des élections nationales.
Le 1er janvier 2026, Starlink a activé un outil de restriction de service qui a rendu inutilisables tous les terminaux Starlink en Ouganda. Selon une lettre datée du 2 janvier et signée par Ben MacWilliams, directeur de l'accès au marché chez Space Exploration Technologies Corp (la société mère de Starlink), cette action a été entreprise à la demande de l'UCC, qui s'inquiétait de l'utilisation non autorisée d'Internet par satellite dans le pays. Starlink a précisé qu'elle « ne vend, ne commercialise ni ne fournit directement de services Internet par satellite en Ouganda car elle n'y est pas encore agréée par l'UCC ».
Starlink a expliqué que les terminaux utilisés en Ouganda avant le 1er janvier étaient des appareils achetés et activés dans des pays où le service est officiellement autorisé, puis importés en Ouganda sans autorisation. L'entreprise a déclaré que cette utilisation enfreignait ses conditions d'utilisation et avait été effectuée « sans son approbation ni son consentement ».
Les autorités ougandaises ont publiquement démenti tout lien entre cette mesure et les élections générales du 15 janvier 2026, affirmant que les allégations de coupure d'Internet planifiée sont fausses et visent à semer la peur et la confusion. Le gouvernement maintient qu'aucune directive n'a été émise pour perturber l'accès à Internet de manière plus générale pendant la période électorale.
Le 1er janvier 2026, Starlink a activé un outil de restriction de service qui a rendu inutilisables tous les terminaux Starlink en Ouganda. Selon une lettre datée du 2 janvier et signée par Ben MacWilliams, directeur de l'accès au marché chez Space Exploration Technologies Corp (la société mère de Starlink), cette action a été entreprise à la demande de l'UCC, qui s'inquiétait de l'utilisation non autorisée d'Internet par satellite dans le pays. Starlink a précisé qu'elle « ne vend, ne commercialise ni ne fournit directement de services Internet par satellite en Ouganda car elle n'y est pas encore agréée par l'UCC ».
Starlink a expliqué que les terminaux utilisés en Ouganda avant le 1er janvier étaient des appareils achetés et activés dans des pays où le service est officiellement autorisé, puis importés en Ouganda sans autorisation. L'entreprise a déclaré que cette utilisation enfreignait ses conditions d'utilisation et avait été effectuée « sans son approbation ni son consentement ».
Les autorités ougandaises ont publiquement démenti tout lien entre cette mesure et les élections générales du 15 janvier 2026, affirmant que les allégations de coupure d'Internet planifiée sont fausses et visent à semer la peur et la confusion. Le gouvernement maintient qu'aucune directive n'a été émise pour perturber l'accès à Internet de manière plus générale pendant la période électorale.
