Une offre à 6,2 milliards de dollars de valeur d’entreprise
Anasskoko / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
MTN a annoncé le 17 février 2026 un accord pour acquérir les 75,3 % d’IHS Holding qu’il ne possède pas, au prix de 8,50 dollars par action, soit une contrepartie en numéraire de 2,2 milliards de dollars, d’après l’annonce du groupe à la Bourse de Johannesburg. L’opération valorise IHS Towers à environ 6,2 milliards de dollars en valeur d’entreprise, selon le communiqué de la société de tours. MTN détient déjà 24,7 % du capital, une participation qui sera reportée dans la nouvelle structure.
Le financement repose sur environ 1,1 milliard de dollars apportés par MTN et environ 1,1 milliard de dollars de trésorerie prélevés sur le bilan d’IHS. Une fois la transaction réalisée, IHS deviendra une filiale à 100 % de MTN et sera retirée de la cote du New York Stock Exchange.
Les actionnaires d’IHS ont approuvé l’opération en assemblée générale extraordinaire le 4 août 2026, à la majorité requise des deux tiers, rapporte le site nigérian AM Business. Le même mois, IHS a aussi finalisé la cession de ses tours au Brésil et en Colombie, sortant ainsi d’Amérique latine, note Business Day.
Au Nigéria, 30 % d’IHS Nigeria pour des investisseurs locaux
Le Nigéria, premier marché de MTN, a donné son accord sous conditions. La Federal Competition and Consumer Protection Commission (FCCPC) s’est prononcée en août. Dans ses résultats semestriels publiés fin août, cités par AM Business, MTN écrit que l’approbation est « conditionnée à la cession par MTN Group de jusqu’à 30 % de la composante nigériane de l’activité d’IHS, au prix du marché, au fil du temps ». Le groupe ajoute être « à l’aise avec les conditions telles qu’elles sont fixées ».
La Nigerian Communications Commission (NCC) a suivi en septembre avec son propre accord conditionnel, selon Business Day. ITWeb parle pour sa part d’une approbation de principe du régulateur des télécoms.
En Afrique du Sud, un feu vert encadré
La Competition Commission a recommandé le 30 septembre au Competition Tribunal, qui tranchera, d’approuver l’opération avec conditions. Dans son communiqué, l’autorité estime que la transaction « soulève des préoccupations en matière de concurrence et d’intérêt public ».
Les conditions visent la protection de l’emploi et de l’actionnariat des personnes historiquement défavorisées, le maintien des droits des clients existants et la renégociation équitable de tous les baux en cours, sans désavantage par rapport à MTN SA. Elles imposent aussi un accès équitable et non discriminatoire aux infrastructures pour les opérateurs mobiles et les autres clients d’IHS, la protection des informations sensibles et le maintien d’IHS comme entité opérationnellement indépendante.
« IHS et MTN se réjouissent que le projet d’acquisition d’IHS par MTN ait été renvoyé par la Competition Commission d’Afrique du Sud devant le Competition Tribunal du pays, comme il est d’usage pour une transaction de cette nature », a déclaré Nompilo Morafo, directrice du développement durable et des affaires institutionnelles de MTN, citée par Business Day. « Les parties estiment que la transaction sera bénéfique pour l’ensemble du secteur et ont donc proposé certaines conditions qui, selon elles, répondent pleinement à toute préoccupation de concurrence et d’intérêt public », a-t-elle ajouté.
En Zambie, le Marché commun de l’Afrique orientale et australe (Comesa) et la Zambia Information and Communications Technology Authority ont récemment donné leur accord, selon la même dirigeante. Business Day rappelle que Vodacom a mis près de quatre ans à faire valider son rapprochement d’infrastructures avec Remgro, évalué à 13 milliards de rands.
26 000 baux renouvelés dans six pays
La logique industrielle est forte : MTN opère dans tous les marchés africains d’IHS et IHS tire environ 70 % de son chiffre d’affaires de MTN, souligne Business Day. IHS compte près de 29 000 tours en Afrique, selon ITWeb.
Les relations entre les deux groupes ont connu des tensions. En août 2024, ils avaient renégocié les contrats de location de tours de MTN au Nigéria, ce qui a permis à l’opérateur de réduire ses paiements en devises, en particulier en dollars. Dans le cadre du nouvel accord, IHS et MTN ont finalisé le renouvellement d’environ 26 000 baux de MTN sur les infrastructures d’IHS dans six marchés : Nigéria, Rwanda, Côte d’Ivoire, Cameroun, Zambie et Afrique du Sud.
MTN attend de l’opération une hausse de ses revenus de services. La finalisation, visée d’ici la fin de l’année, reste soumise aux approbations encore en suspens.
