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La société sud-africaine Grindstone Ventures a lancé un fonds de 500 millions de rands (31 millions de dollars), destiné à investir dans des entreprises technologiques, de l'amorçage jusqu'à la série A. Piloté par Thandiwe Maqetuka et soutenu par Knife Capital et Thinkroom, le fonds vise un premier closing à 150 millions de rands.
Grindstone prévoit d'investir dans 15 à 20 entreprises, principalement en Afrique du Sud, avec quelques opérations sélectionnées ailleurs sur le continent. Au-delà du capital, le fonds accompagnera les startups sur des aspects clés : gouvernance, stratégie commerciale, levées de fonds et préparation aux sorties. L'objectif affiché est de cibler les entreprises générant déjà des revenus, mais manquant encore de capital pour atteindre un stade attractif aux yeux des investisseurs de plus grande envergure. Ce nouveau véhicule fait suite au Grindstone Ventures Fund I, qui avait investi dans sept entreprises dont Locstat, Welo et AgriLogiQ, et dont la sortie en cours doit permettre un retour de capital aux investisseurs.
Grindstone cible ainsi un angle mort bien documenté du financement africain : selon une étude publiée en 2026, seules 10 des 105 startups africaines ayant levé des fonds d'amorçage en 2022 étaient parvenues à boucler une série A dans les 34 mois suivants, tandis que 81 demeuraient actives sans avoir réussi à lever leur tour suivant. Le fonds ambitionne par ailleurs qu'au moins 50% de son portefeuille soit détenu par des entrepreneurs noirs, avec une attention particulière portée à la représentation des femmes fondatrices et dirigeantes.
Pour Thandiwe Maqetuka, l'enjeu consiste à concilier performance financière et élargissement de l'accès au capital institutionnel pour des fondateurs historiquement moins soutenus par le capital-risque.
Grindstone prévoit d'investir dans 15 à 20 entreprises, principalement en Afrique du Sud, avec quelques opérations sélectionnées ailleurs sur le continent. Au-delà du capital, le fonds accompagnera les startups sur des aspects clés : gouvernance, stratégie commerciale, levées de fonds et préparation aux sorties. L'objectif affiché est de cibler les entreprises générant déjà des revenus, mais manquant encore de capital pour atteindre un stade attractif aux yeux des investisseurs de plus grande envergure. Ce nouveau véhicule fait suite au Grindstone Ventures Fund I, qui avait investi dans sept entreprises dont Locstat, Welo et AgriLogiQ, et dont la sortie en cours doit permettre un retour de capital aux investisseurs.
Grindstone cible ainsi un angle mort bien documenté du financement africain : selon une étude publiée en 2026, seules 10 des 105 startups africaines ayant levé des fonds d'amorçage en 2022 étaient parvenues à boucler une série A dans les 34 mois suivants, tandis que 81 demeuraient actives sans avoir réussi à lever leur tour suivant. Le fonds ambitionne par ailleurs qu'au moins 50% de son portefeuille soit détenu par des entrepreneurs noirs, avec une attention particulière portée à la représentation des femmes fondatrices et dirigeantes.
Pour Thandiwe Maqetuka, l'enjeu consiste à concilier performance financière et élargissement de l'accès au capital institutionnel pour des fondateurs historiquement moins soutenus par le capital-risque.
