La success story de l’argent mobile dans plusieurs pays africains a été une bénédiction pour l'inclusion financière et une victoire importante pour les sociétés de télécommunications telles que Safaricom et MTN. En revanche, ce succès a pris les grandes banques traditionnelles au dépourvu. Maintenant elles veulent se rattraper.
 
La banque britannique Standard Chartered veut jouer un rôle clé sur le marché des services financiers mobiles en Côte d’Ivoire - où elle n’a aucune présence physique - avec le lancement de sa première banque de détail exclusivement numérique. La banque proposera des services numériques permettant aux utilisateurs d'effectuer des virements et de payer des factures.
 
Standard Chartered a actuellement des opérations dans 10 pays africains, et veut maintenant s’implanter en Côte d’Ivoire car sans une activité bancaire commerciale traditionnelle, elle espère partir de zéro en se redéfinissant comme banque numérique. Si elle réussit en Côte d’Ivoire, Standard Chartered devrait reproduire son modèle de banque numérique sur d’autres grands marchés africains, dont le Kenya, le Nigéria et le Ghana.

HIS, la plus grosse entreprise africaine de construction d’antennes GSM, vient de réaliser la plus importante levée de fonds réalisée par une entreprise africaine depuis 2010. S’appuyant sur des perspectives florissantes concernant le haut-débit, cet ogre continental a pu lever 2,6 milliards de dollars.
 
Ecobank, Standard Bank et Standard Chartered font partie des institutions financières qui ont contribué à la levée de fonds. Spécialisé dans la construction et la maintenance d’antennes pour téléphonie mobile, IHS pourra utiliser ces fonds pour développer son infrastructure, et financer ses rachats récents.
 
En août dernier, IHS avait repris 2136 antennes appartenant à Etisalat, une entreprise d’Abou Dabi. Et en septembre dernier, le sud africain MTN avait cédé 9151 antennes de téléphonie mobile au Nigeria à une structure issue d’une joint venture avec HIS, avec l’objectif de réduire les coûts et d’améliorer ses capacités data et voix. Une stratégie déjà éprouvée ailleurs, puisque ce type d’accord a déjà été conclut en Côte d’Ivoire, en Zambie, au Rwanda et au Cameroun.
 
IHS pourrait encore emprunter pour son développement fin 2015.