Le Kenya intensifie son Programme de Hubs Numériques, avec déjà 588 sites engagés à travers le pays, alors que le gouvernement avance vers son objectif d'installer un hub numérique dans chaque ward (circonscription locale). Piloté par le Département d'État chargé des TIC et de l'Économie numérique, ce programme vise à démocratiser l'accès aux compétences numériques, à la technologie et aux opportunités économiques au niveau local, tout en bâtissant un modèle plus durable pour les centres numériques communautaires.

L'ingénieur John Tanui, secrétaire principal chargé des TIC et de l'Économie numérique, a présenté ce bilan lors d'une audition devant la commission NG-CDF de l'Assemblée nationale, détaillant les avancées en matière d'infrastructures, d'acquisition d'équipements et de nouveau modèle de financement. Des amendements à la loi NG-CDF permettent désormais aux circonscriptions d'établir des hubs numériques au niveau des wards et d'y allouer jusqu'à 3% des fonds NG-CDF pour couvrir leurs coûts opérationnels — électricité, connectivité, maintenance et gestion.

Le déploiement des équipements progresse également : 10.000 ordinateurs de bureau assemblés localement ont déjà été acquis pour équiper les cent premiers hubs pilotes, tandis que 10.000 unités supplémentaires, financées dans le cadre du Kenya Digital Economy Acceleration Project, sont en phase finale d'acquisition, aux côtés de 2.222 autres ordinateurs financés sur fonds publics. La construction de 46 centres d'excellence et de 40 hubs numériques standards est par ailleurs en cours.

Le gouvernement entend positionner ces hubs comme de véritables centres de développement des compétences numériques à la base, couvrant l'intelligence artificielle, le développement logiciel, l'entrepreneuriat, le travail en ligne, le e-commerce et l'accès aux services publics numériques — élargissant ainsi la participation des jeunes et des entreprises à l'économie numérique kényane.

MTN Foundation Uganda a étendu son programme d'inclusion numérique au nord du pays avec l'ouverture d'un centre TIC de 12 ordinateurs au sein du camp de réfugiés de Palabek, dans le district de Lamwo, offrant un accès à la technologie, à la connectivité et aux opportunités numériques pour les réfugiés comme pour les communautés d'accueil voisines.

Développée en partenariat avec Hopelink Action Foundation Uganda, cette infrastructure proposera un accès gratuit aux ordinateurs, à internet et à des ressources d'apprentissage numérique, répondant ainsi aux barrières technologiques persistantes dans l'une des zones les plus délaissées du pays. Le camp de Palabek accueille près de 72.000 réfugiés et demandeurs d'asile, majoritairement originaires du Soudan du Sud, dont l'éloignement géographique et le manque d'infrastructures numériques limitaient jusqu'ici l'accès à l'éducation en ligne, à l'emploi et à l'information.

Pour Francis Gimara, administrateur de la MTN Foundation, cet investissement traduit la volonté de la fondation d'assurer que les communautés délaissées bénéficient pleinement de la transformation numérique ougandaise, l'accès à la technologie et à la connectivité n'étant plus un luxe mais une nécessité pour l'apprentissage, l'information et la participation à l'économie moderne. Cette initiative s'inscrit dans la stratégie Ambition 2030 de MTN Uganda, qui place l'inclusion numérique au cœur de ses priorités, mais aussi dans les objectifs du quatrième Plan national de développement du pays (NDP IV).

Au-delà de l'accès aux ordinateurs et à internet, le centre de Palabek devrait également servir de plateforme pour le développement de compétences numériques, avec un accès à des outils d'entrepreneuriat et des plateformes comme MTN ACE et MTN Skills Academy. Depuis 2007, la fondation a déjà soutenu 94 centres TIC à travers l'Ouganda, confirmant le rôle croissant de l'investissement privé dans la réduction de la fracture numérique du pays.

MTN Nigeria a annoncé son intention d'accélérer massivement ses investissements dans la connectivité fixe, avec l'objectif de raccorder huit millions de foyers nigérians à la fibre optique au cours des trois prochaines années. L'annonce a été faite par Tobe Okigbo, Directeur des Services Corporatifs et de la Durabilité, lors d'une session publique organisée à Lagos dans le cadre du programme MTN Media Innovation.

FibreX comme fer de lance de l'expansion

MTN Nigeria mise notamment sur son offre Fibre-to-the-Home (FTTH) baptisée FibreX pour concrétiser cette ambition. L'objectif affiché est de réduire progressivement la dépendance des ménages à l'internet mobile, en leur offrant un accès fixe plus stable, facturé à la vitesse plutôt qu'au volume de données. Cette transition s'inscrit dans un contexte de montée en puissance des usages numériques domestiques : IA, 5G, maisons connectées et Internet des objets.

Des défis réels mais assumés

Le déploiement de la fibre reste plus complexe que celui des réseaux mobiles : processus d'autorisation longs, contraintes d'installation physique et délais de rentabilisation constituent des obstacles reconnus par MTN. Sur la question de la hausse récente des tarifs, l'opérateur invoque la pression inflationniste et l'augmentation des coûts d'exploitation, tout en assurant que les consommateurs conservent la liberté de changer de fournisseur.

Une stratégie numérique globale

Au-delà de la fibre, MTN Nigeria consolide sa position dans l'écosystème numérique nigérian avec l'acquisition par MTN Group d'une participation de 60 % dans MoMo, visant à renforcer la compétitivité du mobile money. L'opérateur entend ainsi se positionner comme un acteur intégré de la connectivité, des services financiers et de l'économie numérique.