L'Afrique poursuit sa conquête de l'espace. Le président ougandais Yoweri Museveni a annoncé le prochain lancement de deux nouveaux satellites, destinés respectivement à la surveillance sécuritaire et environnementale, et aux télécommunications. Une déclaration qui confirme l'entrée résolue de l'Ouganda dans la course spatiale africaine, et relance le débat sur la souveraineté technologique du continent.

Deux satellites aux missions complémentaires

Le premier satellite sera placé en orbite basse et aura pour vocation la surveillance de la sécurité nationale ainsi que le monitoring environnemental — notamment le suivi de la déforestation. Le second sera dédié à la radiodiffusion, avec des applications directes pour l'amélioration des communications sur l'ensemble du territoire ougandais. Le président Museveni a par ailleurs souligné l'avantage géographique stratégique du pays : sa position sur l'équateur facilite techniquement les lancements orbitaux, réduisant les coûts et optimisant les trajectoires.

Un précédent fondateur : PearlAfricaSat-1

Cette nouvelle annonce s'inscrit dans la continuité du premier satellite ougandais, PearlAfricaSat-1, mis en orbite en 2022 dans le cadre du programme BIRDS-5 à l'Institut de technologie de Kyushu au Japon. Développé par trois ingénieurs ougandais — Derrick Tebusweke, Bony Omara et Edgar Mujuni — ce premier satellite avait démontré la capacité du pays à former et déployer une expertise spatiale nationale, ouvrant la voie aux ambitions actuelles.

Une vision panafricaine pour la conquête des orbites

Au-delà des enjeux nationaux, Museveni a plaidé pour une coopération spatiale panafricaine, estimant qu'un continent uni pourrait occuper efficacement les orbites basses et, à terme, viser les orbites hautes, voire la Lune. Il a insisté sur la dimension sécuritaire et stratégique de cette maîtrise spatiale pour l'Afrique, dans un contexte mondial où les grandes puissances intensifient leurs programmes orbitaux et lunaires.

Amazon se prépare à déployer ses services Internet par satellite en Afrique du Sud. L'entreprise a confirmé son intention de lancer son service dans le pays, avec un lancement prévu plus tard cette année. Ce développement met en lumière la possibilité d'atteindre des zones encore mal desservies par les réseaux existants.
 
L’information vient directement d'Helen Kyeyune, responsable des affaires réglementaires d'Amazon LEO pour l'Afrique subsaharienne, qui a présenté les projets de l'entreprise lors des auditions publiques de l'ICASA sur le projet de plan de fréquences radio de l'Afrique du Sud. Ses remarques ont confirmé qu'Amazon se prépare à déployer son service Internet par satellite localement via des partenaires sud-africains agréés, avec une disponibilité prévue plus tard cette année.
 
Le service sera fourni par le réseau de satellites en orbite terrestre basse (LEO) d'Amazon, communément appelé Amazon Leo (anciennement Projet Kuiper). Contrairement aux satellites traditionnels situés loin de la Terre, les satellites LEO opèrent plus près de la planète, ce qui contribue à réduire la latence et à améliorer l'utilisation quotidienne d'Internet, notamment pour les appels vidéo, l'apprentissage en ligne et le travail dans le cloud. Cette approche vise à compléter les réseaux de fibre optique et mobiles existants, notamment dans les zones où le déploiement des infrastructures terrestres a été lent ou coûteux.

Airtel Africa est entré dans l'histoire en testant avec succès l'internet haut débit par satellite à bord d'un train en mouvement, une première pour un continent qui s'efforce de faire avancer son avenir numérique à la vitesse de l'innovation. Cette avancée, réalisée sur un tronçon ferroviaire de 669 kilomètres en Afrique subsaharienne, marque une avancée majeure pour la connectivité dans les corridors de transport isolés du continent.
 
Le projet pilote, propulsé par Airtel Satellite for Business et le réseau satellitaire en orbite basse (LEO) d'Eutelsat OneWeb, a permis de maintenir une couverture internet ininterrompue pendant que le train traversait une forêt dense et un terrain vallonné. Luc Serviant, vice-président de la division Entreprises d'Airtel Business Africa, a révélé que les débits atteignaient jusqu'à 100 Mbit/s en téléchargement et 20 Mbit/s en envoi.
 
Il a souligné que ce test réussi prouve qu'une connectivité haut débit sur des voies ferrées en mouvement est désormais possible dans les régions inaccessibles aux antennes-relais fibre optique ou mobiles.

Selon le ministre rwandais de l'Agriculture et des Ressources animales, Mark Cyubahiro Bagabe, le gouvernement adopte des technologies de pointe comme l'apprentissage automatique et l'imagerie satellitaire pour transformer le secteur agricole. Il met l'accent sur l'engagement des jeunes et l'amélioration de l'efficacité, de la durabilité et de la rentabilité.
 
Le mardi 7 octobre, lors d'une session intitulée « Cultiver le changement : la jeunesse, la technologie et l'avenir de l'agriculture », organisée lors de la réunion annuelle 2025 de l'Organisation internationale de normalisation (ISO) à Kigali, M. Bagabe a présenté le parcours du Rwanda dans l'adoption de l'agriculture de précision et l'autonomisation des jeunes dans l'agroalimentaire.
 
S'adressant aux journalistes après la session, M. Bagabe a déclaré que le Rwanda s'apprêtait à surveiller l'agriculture grâce à l'imagerie satellitaire et à l'apprentissage automatique. Auparavant, a-t-il précisé, l'Institut national de la statistique du Rwanda s'appuyait sur des échantillonnages de terrain à forte intensité de main-d'œuvre pour obtenir des données agricoles. Désormais, grâce à la télédétection, les autorités peuvent estimer les superficies cultivées, surveiller les conditions de croissance et prévoir les rendements avec plus de précision et d'efficacité.

Le Botswana a lancé avec succès son satellite, BOTSAT-1, marquant une avancée majeure dans le développement technologique du pays. Ce lancement intervient alors que la technologie satellitaire continue de gagner du terrain sur le continent africain.
 
Le lancement a eu lieu dans les installations de SpaceX en Californie, aux États-Unis, en présence du président Duma Boko. Développé par des ingénieurs de l'Université internationale des sciences et technologies du Botswana, le satellite a été lancé en Caroline du Nord, car le pays et le continent africain ne disposent pas encore d'une plateforme spatiale capable de lancer un satellite de cette taille.
 
Par ailleurs, le Botswana a rejoint un groupe de gouvernements et d'entreprises de télécommunications africains qui ont convenu d'utiliser la technologie satellitaire pour aider la région à atteindre ses objectifs économiques.
 
Le président Boko a déclaré que le pays d'Afrique australe investit massivement dans la technologie afin de stimuler l'innovation, la recherche et le développement pour une réussite à long terme.