L'Afrique poursuit sa conquête de l'espace. Le président ougandais Yoweri Museveni a annoncé le prochain lancement de deux nouveaux satellites, destinés respectivement à la surveillance sécuritaire et environnementale, et aux télécommunications. Une déclaration qui confirme l'entrée résolue de l'Ouganda dans la course spatiale africaine, et relance le débat sur la souveraineté technologique du continent.

Deux satellites aux missions complémentaires

Le premier satellite sera placé en orbite basse et aura pour vocation la surveillance de la sécurité nationale ainsi que le monitoring environnemental — notamment le suivi de la déforestation. Le second sera dédié à la radiodiffusion, avec des applications directes pour l'amélioration des communications sur l'ensemble du territoire ougandais. Le président Museveni a par ailleurs souligné l'avantage géographique stratégique du pays : sa position sur l'équateur facilite techniquement les lancements orbitaux, réduisant les coûts et optimisant les trajectoires.

Un précédent fondateur : PearlAfricaSat-1

Cette nouvelle annonce s'inscrit dans la continuité du premier satellite ougandais, PearlAfricaSat-1, mis en orbite en 2022 dans le cadre du programme BIRDS-5 à l'Institut de technologie de Kyushu au Japon. Développé par trois ingénieurs ougandais — Derrick Tebusweke, Bony Omara et Edgar Mujuni — ce premier satellite avait démontré la capacité du pays à former et déployer une expertise spatiale nationale, ouvrant la voie aux ambitions actuelles.

Une vision panafricaine pour la conquête des orbites

Au-delà des enjeux nationaux, Museveni a plaidé pour une coopération spatiale panafricaine, estimant qu'un continent uni pourrait occuper efficacement les orbites basses et, à terme, viser les orbites hautes, voire la Lune. Il a insisté sur la dimension sécuritaire et stratégique de cette maîtrise spatiale pour l'Afrique, dans un contexte mondial où les grandes puissances intensifient leurs programmes orbitaux et lunaires.

Le fournisseur d'accès Internet par satellite américain Starlink a suspendu son service en Ouganda à la demande de la Commission ougandaise des communications (UCC). Cette décision a suscité la polémique dans le pays, à quelques jours des élections nationales.
 
Le 1er janvier 2026, Starlink a activé un outil de restriction de service qui a rendu inutilisables tous les terminaux Starlink en Ouganda. Selon une lettre datée du 2 janvier et signée par Ben MacWilliams, directeur de l'accès au marché chez Space Exploration Technologies Corp (la société mère de Starlink), cette action a été entreprise à la demande de l'UCC, qui s'inquiétait de l'utilisation non autorisée d'Internet par satellite dans le pays. Starlink a précisé qu'elle « ne vend, ne commercialise ni ne fournit directement de services Internet par satellite en Ouganda car elle n'y est pas encore agréée par l'UCC ».
 
Starlink a expliqué que les terminaux utilisés en Ouganda avant le 1er janvier étaient des appareils achetés et activés dans des pays où le service est officiellement autorisé, puis importés en Ouganda sans autorisation. L'entreprise a déclaré que cette utilisation enfreignait ses conditions d'utilisation et avait été effectuée « sans son approbation ni son consentement ».
 
Les autorités ougandaises ont publiquement démenti tout lien entre cette mesure et les élections générales du 15 janvier 2026, affirmant que les allégations de coupure d'Internet planifiée sont fausses et visent à semer la peur et la confusion. Le gouvernement maintient qu'aucune directive n'a été émise pour perturber l'accès à Internet de manière plus générale pendant la période électorale.

L'Ouganda renforce ses capacités nationales de cyberdéfense avec le lancement de l'Opération Cyber ​​Digital Shield, une campagne de recrutement nationale visant à constituer une force formelle de spécialistes de la cyberdéfense.
 
Cette initiative, menée par l'Association ougandaise de cybersécurité et de criminalistique numérique (CSFAU), fait suite au récent concours Cyber Stars University Student et cherche à recruter des professionnels et des étudiants pour défendre le pays contre des menaces numériques de plus en plus sophistiquées.
 
Marvin Kashaija Blessed, directeur de la CSFAU et expert certifié en cybersécurité et criminalistique numérique, a déclaré que cette nouvelle campagne marque un tournant décisif dans la manière dont l'Ouganda se prépare à la guerre moderne.
 
« L'Ouganda s'est trop longtemps reposé sur une expertise extérieure », a déclaré M. Kashaija. « Les cyberattaques constituent la nouvelle forme de guerre économique et géopolitique, ciblant nos infrastructures nationales critiques. En investissant dans nos talents locaux, nous renforçons nos frontières dans le domaine numérique. »
 
Il a ajouté que la campagne de recrutement soutient directement la Stratégie nationale de cybersécurité, et notamment son objectif de constituer une main-d'œuvre hautement qualifiée en cybersécurité, capable de répondre aux attaques commanditées par des États, aux violations du système financier et aux menaces pesant sur les infrastructures nationales.

Starlink, le service Internet par satellite de SpaceX, la société d'Elon Musk, est sur le point d'étendre ses offres Internet haut débit à l'Ouganda, au Kenya et au Burundi. Le service vise à combler la fracture numérique en fournissant un accès Internet fiable aux zones reculées où les services traditionnels sont limités ou inexistants.
 
Au Kenya, Starlink a déjà commencé ses opérations, en se concentrant sur la fourniture d'un Internet haut débit et à faible latence aux régions mal desservies. Le service devrait être lancé en Ouganda et au Burundi d'ici la fin de 2024, sous réserve de l'obtention des autorisations réglementaires.
 
Bien que le coût du service de Starlink soit plus élevé que celui des fournisseurs d'accès Internet (FAI) locaux, les utilisateurs résidentiels payant environ 110 dollars par mois, il pourrait révolutionner la connectivité dans les zones en proie à un mauvais accès à Internet. L'expansion des services de Starlink promet de changer la donne pour l'Afrique de l'Est, offrant une solution vitale aux défis de connectivité de la région.

Le ministre ougandais des TIC et de l'Orientation nationale, Chris Baryomunsi, a annoncé une réduction de 50% du coût de la connexion Internet. Le ministre a fait cette annonce cette semaine à Kampala lors d'une conférence de presse organisée en collaboration avec le régulateur, la National Information Technology Authority (NITA).
 
La décision de l'Ouganda intervient alors que les appels se multiplient sur le continent pour rendre l'accès à Internet plus accessible. Selon une enquête de l’Union internationale des télécommunications publiée l’année dernière, les Africains ont payé plus de trois fois le prix médian mondial pour les services à large bande mobile et plus de cinq fois le prix médian mondial pour le haut débit fixe.
 
"Je suis ravi d'annoncer que le prix de l'Internet a été réduit de 70 dollars à 35 dollars par Mbps et par mois à compter d'aujourd'hui, 1er août 2023", a déclaré le ministre Baryomunsi.
 
"Nos actions d'aujourd'hui inciteront les fournisseurs de services Internet privés à emboîter le pas, proposant ainsi à tous les Ougandais des services Internet plus abordables et plus accessibles.", a-t-il ajouté.
 
Le ministre a également félicité la NITA pour avoir achevé les phases initiales du projet d'infrastructure nationale de transmission de données (NBI), qui servirait de principal véhicule pour tous les services gouvernementaux de données, Internet et de téléphonie.