Bharti Airtel vient d'atteindre un seuil historique : 650 millions de clients à l'échelle mondiale, consolidant ainsi sa position de deuxième opérateur télécom mondial. Derrière cette performance, l'Afrique joue un rôle déterminant, portée par une dynamique de transformation numérique qui redessine les contours de la connectivité continentale.

L'Afrique, pilier stratégique de la croissance d'Airtel

Présent dans 14 marchés africains, Airtel y regroupe désormais 179 millions d'abonnés, selon les données de GSMA Intelligence. Du Nigeria au Kenya, en passant par la Tanzanie, l'Ouganda et la Zambie, l'empreinte du groupe sur le continent constitue un levier de croissance majeur. Airtel Africa propose une offre intégrée — voix, données haut débit et itinérance internationale — positionnant l'opérateur comme une infrastructure essentielle pour des millions de citoyens et d'entreprises.

Airtel Money : un vecteur puissant d'inclusion financière

Au-delà de la téléphonie classique, c'est Airtel Money qui incarne la transformation la plus profonde. La plateforme compte désormais plus de 52 millions d'utilisateurs sur le continent, offrant des services bancaires et de paiement instantané à des populations longtemps exclues du système financier formel. Dans de nombreux marchés africains, la monnaie mobile est devenue la première porte d'entrée vers l'économie numérique.

Vers une connectivité universelle, y compris les zones rurales

Pour étendre sa couverture aux zones les plus reculées, Airtel s'appuie sur des partenariats stratégiques avec Eutelsat, OneWeb et SpaceX, exploitant les satellites en orbite basse (LEO) pour déployer un accès haut débit à faible latence dans les communautés rurales, maritimes et aéronautiques. Une ambition qui illustre la volonté du groupe de faire de la connectivité universelle une réalité concrète en Afrique.

L'Afrique a consolidé sa position de leader mondial de l’argent mobile, traitant 1400 milliards de dollars de transactions en 2025, selon le dernier rapport « État du secteur du Mobile Money 2026 » de la GSMA.
 
Ce rapport met en lumière un écosystème d’argent mobile qui a atteint une ampleur mondiale sans précédent, avec 2,3 milliards de comptes enregistrés et 593 millions d'utilisateurs actifs dans le monde, tandis que les services financiers numériques continuent de se développer au-delà des simples paiements.
 
À l'échelle mondiale, plus de 2100 milliards de dollars ont transité par les plateformes de monnaie mobile en 2025, marquant une étape majeure : la valeur des transactions a doublé en seulement quatre ans, portée par une utilisation croissante et une intégration plus poussée dans l'activité économique quotidienne.
 
Au sein de cette croissance mondiale, l'Afrique demeure dominante, concentrant la majeure partie de l'activité du mobile money, avec 1,2 milliard de comptes enregistrés et 347 millions d'utilisateurs actifs sur le continent.
 
L'Afrique de l'Est a conservé sa position de leader, enregistrant 806 milliards de dollars de transactions et 193 millions de comptes actifs, tout en contribuant à l'essor rapide des paiements marchands, désormais le cas d'utilisation connaissant la croissance la plus rapide au monde.
 
L'Afrique de l'Ouest suit avec 498 milliards de dollars de transactions, s'imposant comme un corridor essentiel pour les paiements et les transferts de fonds transfrontaliers, grâce à plus de 517 millions de comptes enregistrés.

Les Libériens vont bénéficier d’une nouvelle application de transfert d'argent dont le lancement inaugural a eu lieu récemment à Congo Town.
 
eWallie a été lancé lors d'un évènement réunissant les acteurs du secteur de la transition numérique. S'exprimant lors de la cérémonie officielle, le vendredi 25 mars 2022, M. Abdullah Lusenee Kamara, président d'eWallie, a déclaré que leur produit existe depuis environ trois ans et que le lancement ce week-end visait à créer de la visibilité à travers les médias.
 
Selon lui, l'entreprise qui est dirigée par de jeunes hommes et femmes innovants effectue des transferts d'argent non seulement au Libéria mais aussi dans le monde entier. "Nous sommes dans un segment où il n’y a personne, nous sommes plus que de l'argent mobile", a-t-il déclaré.
 
Selon lui, lorsqu'ils disent qu'ils sont plus que de l'argent mobile, cela implique que leurs services ne se limitent pas à envoyer et recevoir de l'argent au Libéria, mais ils ont également une base internationale qui utilise leur plate-forme pour effectuer leurs transactions.

Airtel Money s'est associé à World Remit pour permettre aux clients d'Airtel de recevoir gratuitement de l'argent depuis 129 pays. World Remit est un service de transfert d'argent international qui permet aux personnes du monde entier d'envoyer de l'argent directement vers les portefeuilles Airtel Money de manière rapide, abordable, sécurisée et simple.
 
Grâce à ce partenariat, les clients Airtel Money pourront recevoir des fonds directement dans leur portefeuille et effectuer des transactions en envoyant ou en retirant de l'argent, en payant des factures ou en utilisant les options Lipa na Airtel Money.
 
Les services d'argent mobile continuent de connaître une croissance significative au Kenya. Selon les statistiques sectorielles du troisième trimestre (janvier-mars 2021) établies par le régulateur du secteur, le nombre d'abonnements actifs à l'argent mobile a augmenté de 2,0% pour s'établir à 33,1 millions, tandis que les agents actifs d'argent mobile s'élevaient à 275 907 contre 264 390.
 
Cette augmentation met en évidence le besoin croissant des clients d'accéder à des services financiers mobiles comme Airtel Money, en particulier pendant la période actuelle de pandémie.

Le nombre total de transactions d'argent mobile traitées en 2020 a diminué de 23% pour atteindre 1,5 milliard de dollars contre 1,96 milliard de dollars enregistré en 2019. Les abonnements actifs au Mobile Money ont également chuté. L'Autorité de régulation des postes et télécommunications du Zimbabwe (Potraz) a attribué ces baisses à l'interdiction d’exercer de lignes d’agents de mobile money.
 
Au cours de la période considérée, la Banque de réserve du Zimbabwe (RBZ) a interdit les lignes d'agents, ce qui a affecté principalement Ecocash qui disposait du plus grand nombre de lignes d'agent. "En conséquence, les opérations de dépôt et de retrait d'argent ne sont plus effectuées", note une partie du rapport de performance du secteur en 2020 de la Potraz.
 
Selon le rapport, Ecocash a maintenu sa domination tant sur le nombre de transactions que sur la valeur des transactions à 97% et 95,7% respectivement. OneMoney représentait 4% de la valeur des transactions tandis que les 0,11% restants étaient pour Telecash.